The City and the Stars - Arthur C. Clarke

Ce se va întâmpla în viitor? Aceasta este una din întrebările nemuritoare, întrebare care apare în mintea fiecărui om zilnic. Dar majoritatea se întreabă legat de viitorul apropiat, pentru cel îndepărtat gândindu-se doar foarte puțini, acei vizionari și visători.

Arthur C. Clarke a fost un vizionar excepțional, el ajtând la dezvoltarea radarului în timpul celui de-al doilea răyboi mondial, a sateliților, și a scris numeroase cărți extraordinare. În The City and the Stars, Clarke imaginează un viitor în care omenirea a cucerit spațiul, după care a ales să se retragă înapoi pe Pământ și să se izoleze într-un oraș care poate supraviețui până la sfărșitul planetei.

Orașul Diaspar are milioane de locuitori, care pot trăi mii de ani, după care își pot transfera conștiința în băncile de memorie vaste ale orașului, și "re-naște" după alte mii de ani pentru a trăi altă viață, cu posibilitatea recuperării memoriilor precedente. Astfel orașul, un monument al tehnologiei umane, a devenit o enclavă care rezistă milenii de ani, dar în care omenirea stagnează. Nu mai există dorința de cercetare tehnologică, nu mai există dorința de explorare, fiecare este mulțumit. Totuși există din când în când oameni speciali, Unici, care nu au mai trăit până acum alte vieți. Personajul principal este unul din Unici, Alvin, un tânăr de 20 de ani care descoperă că este special, cele mai importante aspecte fiind curiozitatea, dorința de explorare și absența fricii de a părăsi orașul.

Astfel Alvin, ajutat de tutorele său și de Joker-ul Orașului, reușeste să iasă din oraș, și să descopere lucruri extraordinare, cel mai important fiind trecutul adevărat al omenirii.

Once a Hero - Michael Stackpole

Once a Hero este prima carte fantasy publicată a lui Michael Stackpole, și demonstrează măiestria lui de povestitor pe deplin, care nu s-a diminuat deloc în restul cărților sale, fie ele fantasy sau science fiction.

Precum în Talion: Revenant, cartea se desfășoară în două perioade, una fiind în prezentul unuia din personajele principale, Lady Genevera, o elfă care călătorește în ținutul oamenilor, iar a doua perioadă cu 500 de ani înainte, descriind aventurile lui Neal Roclawzi, un om din munți cu un destin în fața sa.

Neal este un om al cărui destin a fost prezis, dar acest lucru nu îl face arogant sau încrezut. Este un om de onoare, inteligent, șiret când este nevoie, curajos în luptă și prieten de nădejde. Pe scurt, este eroul perfect, deși nu vrea să admită acest lucru, și reușeste să câștige admirația și prietenia unui războinic elf, Aarundel, în compania căruia, dar nu numai, își câștigă pe drept locul în legende.

După jumătate de mileniu de la moartea lui, Lady Genevera, nepoata lui Aarundel, este nevoită să pornească pe urmele legendei lui Neal Roclawzi pentru a descoperi armele sale, necesare desfacerii unui jurământ puternic.

Once a Hero este o carte superbă care nu trebuie să lipsească din orice colecție a fanilor de cărți fantasy. Pentru cei care nu o pot găsi cu ușurință publicată, o pot cumpăra de pe site-ul autorului în format electronic, precum am făcut și eu.

Galileo nr 2 - Millenium Books

Numărul 2 al revistei Galileo continuă să ne încânte cu o serie de povestiri scurte și interviuri ale unor scriitori extrem de talentați, fie ei celebri sau nu. Astfel aflăm:
- o ipoteză despe fantome și cum pot ele circula doar prin metale, grație lui Michael Swanwick,
- lupta ascunsă dintre supranaturalul omenirii și cel al unei rase extraterestre, scrisă de Costi Gurgu,
- tehnologizarea dragostei de către Nicola Griffith,
- cum ar putea fi anul 2010 într-o Românie comunistă, imaginată de Marian Truță,
- povestea unui zeu câine, scrisă de Ștefana Cristina Czeller,
- Florin Pîtea ne învață cum să omori sfincși,
- Mircea Opriță ne aduce aminte de operele lui Camil Baciu,
- Graham Sleight îl elogiază pe Alfred Bester,
- Lucius Shepard acordă un interviu exclusiv editorului Horia Nicola Ursu, după care ne spune povestea unui muncitor de la ruinele World Trade Center,
- Cory Doctorow analizează evoluția tehnologiei și impactul ei asupra literaturii SF din punct de vedere al pirateriei,
- la final, Robert Silverberg ne spune adevărul din spatele Afacerii Cleve Cartmill.

Așteptăm cu nerăbdare numărul 3.

Modificatorii - Liviu Radu

Dacă. Parte a intrebării "Ce ar fi dacă?", înlocuitoarea întrebării "De ce?" de la o anumită vârstă, posibil semn important al trecerii la adolescență și începutul drumului spre maturitate. Toți ne întrebăm de multe ori în viață "Ce ar fi dacă ... ?".

În cartea Modificatorii, Liviu Radu se întreabă, și își dă singur răspunsul, ce ar fi dacă ar exista oameni care pot acționa în afara timpului și spațiului pentru a influența și schimba trecutul, astfel observând efectele acestor schimbări asupra prezentului. Dar ei au o regulă, ei nu fac modificările pe care le doresc ei, ci doar pe cele le vor oameni normali. Astfel aflăm ce ar fi dacă Alexandru Nevski nu i-ar fi înfrânt pe teutoni, dacă porțile Romei ar fi căzut sub asediul lui Hanibal, dacă Petru al III-lea ar fi condus imperiul rus și dacă Franța ar fi fost parte din imperiul britanic.

Mulțumim pentru încă o carte frumoasă domnule Liviu Radu și domnule Horia Nicola Ursu, și la mai multe.

Un Miliard de Șanse - Cory Doctorow

Până ieri nu am citit din proza publicată a lui Cory Doctorow decât o povestire scurtă - When Sysadmins Ruled the Earth - dar de acum încolo voi cumpăra toate cărțile sale pe care le voi vedea. El este deja faimos și ca blogger și activist pentru liberalizarea copyright-ului, iar în scrierile lui își reflectă pe deplin aceste convingeri.

În cartea Un Miliard de Șanse, publicată de editura Millenium, împreună și cu un interviu acordat în exclusivitate acestei edituri, Doctorow evocă puterea Internet-ului și cea a bloggerilor, care crește exponențial.

Personajul principal, Andrea Fleeks, este o jurnalistă/blogger în Silicone Valley, care este cucerită de ideea revoluționară a noului director executiv Kodak și Duracell, devenind cronicara unuia dintre grupurile mici inventive ale noii companii. Astfel Andrea descoperă viața din afara Silicone Valley, cu bunele și relele ei, și cum această însărcinare îi schimbă și ei viața radical.

Compania Neagră - Glen Cook

Compania Neagră este prima carte din seria cu același nume, o serie de 10 cărți publicate, 2 în curs de elaborare și 3 povestiri scurte, cărți pe care sper ca Millenium Books să le publice pe toate în limba română.

Glen Cook descrie în această serie aventurile unei companii de mercenari, echivalentul Legiunii Străine într-un univers fantasy, prin ochii cronicarului și în același timp doctorul Companiei, începând cu primul lor contact cu Imperiul, al cărui emisar, Înrobitul Hoțul de Suflete, îi angajează să lupte pentru ei împotriva unei rebeliuni de mari proporții.

Astfel Compania se trezește în mijlocul unui război important, angajați de o parte combatantă despotică, condusă de Doamna, soția unui vrăjitor extrem de puternic, împotriva unor rebeli care vor să scape de tiranie. Dar pentru Companie nu există Bine și Rău, există doar misiunea pentru care au fost angajați, iar cât timp ești sub angajament din Companie ieși doar în două feluri: mort sau cu picioarele înainte.

Cook folosește foarte puține nume "obișnuite "în carte, mai mult porecle, care ne ajută să înțelegem mai bine camaraderia dintre acești mercenari. Ei se pot tachina, ciondăni și certa, dar în luptă se pot baza pe fiecare dintre ei și nu vor da înapoi în caz de primejdie. Seria Compania Neagră este una dintre puținele serii fantasy în stil militar, și a avut succes foarte mare în rândul militarilor din lume deoarece este scrisă în limbajul lor, al soldatului care nu iubește războiul, dar își face datoria.