Gaudeamus 2015 - Prada și impresii

Anul acesta am semnat condica de prezență la Târgul Internațional Gaudeamus în trei dintre cele cinci zile de activitate ale sale (18, 19 și 21 noiembrie).

Miercuri și joi am ajuns la ora 17.00, cu surpriza de a găsi destui vizitatori, dar știind faptul că în zilele de weekend va fi aglomerația. Iar Universul a fost de acord cu mine de data aceasta, sâmbătă lovindu-mă de o mare de oameni imediat cum am intrat în pavilionul central ROMEXPO. Având avantajul experienței navigării prin mulțimi am pornit spre stand-ul Crux Publishing, unde urmau să înceapă lansările de carte, începând cu Metamorfoze, o antologie cu vârcolaci ( ființele mele preferate din fantasy), lansări la care am asistat împreună cu un public format din autori, editori, fani și vizitatori, dar mai ales împreună cu colegii mei din Secția 14.

După lansările de la Crux am încercat să ajung și la lansarea romanului Haiganu - Fluviul Șoaptelor, scris de Marian Coman. Din păcate nu am ajuns decât la sesiunea de autografe, unde am tras câteva poze și mi-am promis să comand cartea, autograful urmând să îl obțin la Final Frontier 2016.

Următoarea achiziție a fost Antologia Dincolo de Orizont, volumul 1, editată de Michael Haulică la Millenium Books, pe care abia aștept să o devorez.

Apoi am dat o fugă și la Nemira, unde am descoperit că nu mai țin minte cărțile cumpărate de la ei anterior ca să nu iau dubluri, așa că am luat doar Almanah-urile Anticipația 2014 și 2016, fiind sigur că îl am pe cel din 2015 (binențeles că acasă am descoperit că m-a înșelat memoria), și urmând să îmi fac acasă o listă exactă cu ce mai am de cumpărat la Final Frontier 2016 (ce bine ar fi dacă aș termina ce am necitit până atuncea).

Impresia generală despre Gaudeamus 2015: Românii încă citesc!!! Și nu mă refer doar la SF, care este o parte mică dar nu nesemnificativă a literaturii românești.

The End of All Things - John Scalzi

Cartea numărul șase din seria Războiul Bătrânilor scrisă de John Scalzi ne aduce noi aventuri ale omenirii în acest univers, acum bucurându-ne de mai multe perspective, începând cu un pilot de navă spațială care devine împotriva voinței sale pilotul principal al navei (în același timp el devenind și tot echipajul navei), continuând cu lupta de zi cu zi a consilierului Genralului Gau (conducătorul Conclavului - o alianță a peste patru sute de rase extraterestre) pentru supraviețuirea Conclavului, apoi explorând câteva misiuni ale unui pluton de soldați ai Uniunii Coloniale, revenind apoi la perspectiva unui personaj mai familiar cititorilor seriei lui Scalzi: Harry Wilson, care trăiește în continuare în timpuri interesante.

Punktown - Jeffrey Thomas

Jeffrey Thomas este un scriitor care a intrat pe lista mea de autori geniali, prin antologia Punktown (una din cărțile seriei Punktown urmând a fi devorată cât de curând).

Punktwon este un oraș colonie de pe o planetă îndepărtată, numele oficial al orașului fiind Paxton, în care oamenii și multe alte rase extraterestre conviețuiesc. Fiecare povestire are un al personaj principal, dar autorul inserează în câteva dintre povești mici apariții în fundal ale unor personaje din poveștiel precedente. Avem de-a face cu mafioți, roboți cu inteligență artificială, traficanți de clone, extratereștri care citesc tactil, asasini plătiți, polițiști corupți, și multe alte personaje extraordinare, într-o serie de povestiri care dacă a fi ecranizate ar avea un succes fantastic.

The Book of Bart - Ryan Hill

Bart este un demon.
Bart este prescurtarea de la Bartholomew.
Bart se trezește înapoi pe Pământ.

Bart este nedumerit de ce a ajuns aici, deși încercase să preia puterea în Iad, dar foarte repede descoperă multe probleme: fostul său trepăduș încearcă să îl omoare aproape instantaneu cum se revăd, este forțat să lucreze cu un înger, și trebuie să meargă din nou la școală (liceu). Totul pentru a încerca să salveze lumea și nu numai.

The Zona - Nathan Yocum

Există o grămadă de cărți scrise cu subiecte post-apocaliptice.

Și sunt un mare fan al lor (precum și al jocurilor cu subiect post-apocaliptic, majoritatea având o poveste bine gândită).

The Zona este o carte post-apocaliptică în care personajul principal este Lead, un Predicator al Bisericii, un supraviețuitor al unui război care a ajuns soldat într-o armată cu baze religioase.

Lead este trimis să omoare un fost Predicator care a dezertat, ajungând să descopere că nici el nu mai vrea să omoare oameni fără să știe de ce. Însă Biserica nu este iertătoare din fire.

King of Thieves - Evan Currie

A cincea carte din seria Odyssey One scrisă de Evan Currie ne aduce aventurile lui Morgan Passer, noul căpitan al navei spațiale cercetaș, Autolycus, care are misiunea de a explora posibilele stele unde rasa misterioasă care a atacat omenirea și Priminae ar putea fi ascunsă.

Autolycus și echipajul său vor descoperi lucruri extrem de bizare și interesante, dar și ființe extrem de periculoase, toate acestea aducând mai multe întrebări decât răspunsuri, răspunsuri pentru care așteptăm cu nerăbdare continuarea seriei.

Liviu Radu - Intre Cer si Pamant

Liviu Radu ne-a adus anul acesta motive noi de bucurii prin antologia sa Între cer și Pământ, în care găsim nouă povestiri, începând cu o călătorie de la un capăt al Universului până la mijlocul lui, cu descoperiri neașteptate, continuând cu un posibil răspuns la întrebarea dacă inteligențele artificiale ajung în infern, apoi descoperind un Românie cyberpunk bine structurată, trecând apoi la un melanj superb între magie și science fiction, după aceea revenind la latură mai sumbră, explorând situația când sfârșitul lumii e sigur și extrem de aproape, apoi sărim la un viitor în care să fii alb este ceva extraodinar, ajungem înapoi la un București condus la propriu de pasiunea fotbalului, călătorim intr-un univers paralel în care Caragea Vodă fuge din Țara Românească, la final descoperind o ședință de spiritism și secretele sale.

Argos Science Fiction & Fantasy nr. 11 - Michael Haulică

Numărul 11 al revistei Argos cuprinde atâtea lucruri bune, mai mai că ai spune că a venit Crăciunul.

Începem cu un editorial semnat Michael Haulică privind premiile SF din România, apoi pășim în secțiunea proză a revistei și descoperim o galaxie din sud în viziunea lui Aurel Cărășel, în care personajul principal are o importanță mai mare decât știe el însuși, intrăm în lumea fantasy a lui Marcel Gherman și pustiirea sa de către Sargon Cuceritorul, Mihai Giulvezan destăinuie un Egipt și lupta reginei sale pentru adevăr,Teodora Matei ne arată cum se scrie o poveste pentru toate vârstele, iar în final Valeriu Tudose ne dă lovitura de grație cu aventurile unui poștaș din Măgurele în Iordania și consecințele aferente.

Secțiunea articole are trei părți: Oliviu Crâznic descriind Anotimpul Pumnalelor al lui Andrei Șerban Mazilu, urmând Tudor Ciocârlie privind Uniunea Republicilor Sovietice Socialiste a lui Sergiu Someșan (pe mine m-a convins să caut cartea), apoi Michael Haulică împărtășind părerile sale privind ciritca literară SF de la noi.

Sfârșitul numărului 11 Argos Science Fiction & Fantasy ne aduce un interviu al scriitoarei Ana-Maria Negrilă, interviu efectuat de Horia Nicola Ursu.

Anotimpul Pumnalelor - Serban Andrei Mazilu

Editura Crux Publishing, recent apărută în peisaj, a intrat în forță, unul din jucătorii săi grei fiind cartea Anotimpul Pumnalelor, a doua carte a lui Serban Andrei Mazilu.

În Anotimpul Pumnalelor descoperim un univers melanj între fantasy și steampunk, un Imperiu bazat pe industria tutunului, în care intriga și setea de putere curge prin venele curtenilor și nu numai.

Zeul Morții, Thanos, dorește restabilirea unui echilibru și folosește acoliți umani, dar arma sa principală devine cel mai bun asasin al Imperiului, Aendo Assermore, deși ironia sorții face ca acest lucru să se întâmple după moartea lui Aendo. Revenirea sa printre cei vii și începutul misiunii sale are loc cu ajutorul Corbilor, acoliții lui Thanos, dar mai are o misiune personală: răzbunarea pe Madeline Mequette (observ aici o tendință de a îl copia pe Stan Lee la denumirea personajelor - cine știe cunoaște!), femeia viperă care a început să otrăvească Imperiul și să se strecoare încetul cu încetul spre tron și distrugerea sa.

Avem parte de o serie de personaje bine definite, surprize peste surprize (foarte puține clișee, un lucru excelent), o lume bine definită, și destule lucruri lăsate în aer pentru a putea crea o întreagă serie în acest univers.

Ceasul fantasmelor - Oliviu Craznic

Oliviu Crâznic se întoarce furtunos, cu Ceasul Fantasmelor, o colecție de povestiri în care misterul, răzbunarea, frica, supranaturalul și iubirea se împletesc pentru a ne încânta și înfiora, mai ales dacă citim aceste povestiri seara înainte de odihna nocturnă.

Ce să mai spun despre această colecție?

Mai ai nevoie de alte informații?

Hai, nu mai pierde timpul, cumpără cartea și descoperă singur plăcerea de a o citi.

Sharia - Roxana Brinceanu

Sharia este un roman cyberpunk scris de Roxana Brînceanu, apărut acum zece ani și reeditat anul acesta de editura Millenium Books.

În Sharia omenirea nu mai este singura privilegiată cu inteligență, personalitate și capacitatea de vorbire, multe alte mamifere având aceste trăsături și recunoscute ca cetățeni deplini.

Jay este personajul principal, o femeie care supraviețuiește împreună cu familia sa, o familie a cărui tată spiritual este un cimpanzeu, dar care se trezește implicată într-un asasinat care pare a fi o simplă crimă rasială. Dar Jay reușește să scape și devine ținta mișcătoare a răzbunării unei familii puternice.

Sharia este o carte care te surprindă de la pagină la pagină, cu personaje bine descrise, pe care le poți înțelege, pe care să le iubești sau să le urăști, cu o societate plauzibilă, atmosferă antrenantă și un final care te lasă cu dorința de a citi mai multe aventuri din universul acesta.

Specimenul - Andrei Trifanescu

Literatura din România are nevoie de cât mai mulți scriitori, și îl aplaud pe Andrei Trifănescu pentru că a scris o carte aproape 400 de pagini (subsemnatul încă se chinuie să scrie povești mai lungi de 10 pagini).

Din păcate Specimenul m-a dezamăgit, cu toate că începutul promitea o poveste interesantă. Personajul principal este un tânăr trezit pe o insulă și primește instrucțiuni de la o voce din capul său (printr-un transmițător, nu este schitzofrenic) pentru a îndeplini misiuni. Reușește să deducă faptul că nu este singur pe insulă și că este un fel de experiment. apoi întâlnește o tânără specimen, al doilea personaj principal (temporar). Povestea se complică prin extracția specimenelor după ce încalcă regulile, primesc ceva răspunsuri dar care generează mult mai multe întrebări (majoritatea celor logice în mintea cititorului decât în mintea personajului), și pornesc spre o nouă zonă de experimente. Numai că pe drum apar adevărații dușmani, urmând o scenă de acțiune, personajul principal reușind să scape și să descopere niște refugiați care îi dau mai multe răspunsuri.

Cartea este prima intr-o serie, denumită Invadatorii, dar nu voi continua să urmăresc această serie, datorită multitudinii de clișee (știu că nu toate pot fi evitate), lucruri care par importante lăsate baltă pur și simplu, iar cireașa de pe tort este tranziția de la sentimentele de iubire de la personajul feminin de pe insulă la alt personaj feminin la nici măcar două ore de la moartea primei tinere.

Sper totuși ca autorul să mă surprindă și să aud/citesc că următoarele sale cărți sunt mult mai bune decât Specimenul.

Prada de la Bookfest 2015

Bookfest 2015 fuse fuse și se duse, cu rezultate bune și cu material de citit la greu, trebuie să găsesc o bulă temporală pentru a putea să citesc toate cărțile pe care le am în secțiunea De Citit a bibliotecii.

Argos Science Fiction & Fantasy nr. 10 - Michael Haulică

După Galileo 6 am trecut la Argos nr. 10. Da, știu, am luat-o invers cronologic. Așa s-a nimerit.

În numărul 10 al Revistei Argos găsim editorialul lui Michale Haulică privind evenimentele SF din România, apoi trecem la secțiunea Proză, unde Ana-Maria Negrilă ne transportă scurt în o lume în care biotehnologia este pretutindeni, Florin Purlucă ne arată dilema unui inspector de daune în fața unor fapte extraordinare, Andrei Panțu explorează misterele nordului Finlandei, Mihai Alexandru Dincă aduce frica de întuneric la un nou nivel, iar Alexandra Medaru ne aduce povestea unui tânăr care înfruntă primejdii și morți-vii pentru a își salva ținutul cotropit de invadatori.

Secțiunea Articole ne prezintă aprecierile critice ale lui Oliviu Crâznic privind Atavic al lui Liviu Surugiu și ale lui Tudor Ciocârlie asupra Suspendați într-o rază de soare, scrisă de Ben Ami, la finalul secțiunii Michael Haulică împărtășind părerea sa despre fanii și cititorii SF români din ziua de azi.

Argos numărul 10 se încheie cu interviul luat scriitorului Florin Pîtea de către Horia Nicola Ursu (de asemnea scriitor, dar și traducător, redactor, editor, îngrijitor de colecții, antologator și jurnalist).

Galileo Science Fiction & Fantasy nr. 6 - Michael Haulică

Revista Galileo s-a întors!

După o absență regretată de fanii SF din România, Galileo a revenit cu forțe proaspete.

Setea de SF&F ne este potolită pe moment de Michael Haulică, editorul acestei reviste, care ne aduce cadouri: Mai întâi viața și realizările lui H.P. Lovecraft, rezumate de  Roland C. Wagner, Cristian Mitoceanu și povestea lui privind răzbunarea, fie ea a celor vii sau morți, Alexandru Lamba contemplează o Inchiziție într-un univers steampunk, Andrei Duduman creează o lume în care eroii pot fi și fără voie, Mihai Alexandru Dincă ne previne asupra primejdiilor misterioase din spațiu, iar Laura Sorin ne atrage atenția asupra lumilor care le pierdem când ne maturizăm.



Secțiunea Din Carte-n Carte ne aduce părerile critice ale Laurei Sorin, Oliviu Crâznic, Iulia Dromereschi și Tudor Ciocârlie privind următoarele cărți: Vegetal, scrisă de Dănuț Ungureanu și Marian Truță, Fântânile Paradisului a lui Arthur C. Clarke, Nuanțe de Întuneric, scrisă de Roxana Brînceanu, Vraciul de pe Norul Interior, scrisă de Lucian-Dragoș Bogdan, precum și City of Stairs, scrisă de Robert Jackson Bennet.

Lovecraft's Monsters - Ellen Datlow

Lovecraft's Monsters este o antologie editată de către Ellen Datlow, în care autori de prestigiu al SF-ului preiau monștrii lui H.P. Lovecraft și îi pun din nou în atenția cititorilor în ipostaze inedite, fără a le știrbi deloc reputația.

Neil Gaiman, Joe R. Lansdale, Caitlín R. Kiernan, Laird Barron, Kim Newman, Elizabeth Bear, Nick Mamatas, Nadia Bulkin, Gemma Files, Howard Waldrop, Steven Utley, Karl Edward Wagner, Thomas Ligotti, William Browning Spencer, Brian Hodge, Fred Chappell, Steve Rasnic Tem și John Langan ne readuc aminte monștrii imaginați de unul din monștrii sacri ai SF-ului, și astfel retrezesc pofta pentru scrierile sale.

An Unwelcome Quest - Scott Meyer

Seria Magic 2.0 a lui Scott Meyer continuă cu An Unwelcomed Quest, în care prietenii și totodată colegii vrăjitori ai lui Martin se trezesc transportați într-un ținut în care nu mai pot controla magia.

Ei descoperă repede motivul acestei răpiri: răzbunarea unui vrăjitor, pe nume Todd, care fusese exilat cu mult timp înainte ca Martin să descopere ,,magia'' (fișierul misterios și editabil care poate controla lumea). Todd îi forțează pe Phillip, Gary, Tyler și Jimmy să întreprindă o aventură în stilul RPG, cu pericole, mari sau mici, și corvezi lungi și umilitoare.

Salvarea lor stă în mâinile lui Martin, Gwen, Roy și Brit cea Tânără, care ajung și ei în acest tărâm și încearcă să își găsească prietenii, cu surprize la tot pasul.

Final Frontier 2015

În acest weekend a avut loc a IV-a ediție a Final Frontier, și nu am putut lipsi, prada fiind foarte bună:

Așteptăm cu toții acum Bookfest 2015.

Under the Empyrean Sky - Blightborn - Chuck Wendig

Am găsit primele două cărți ale Chuck Wendig din trilogia Heartland pe Amazon, la ofertă, și am zis să le iau. Cu toate că este mai mult un SF pentru adolescenți (și suntem aproape îngropați de câte serii similare au apărut), universul este gândit bine (oricum mai bine decât altele de acest gen).

În universul acesta omenirea a progresat tehnologic, dar nu toți beneficiază de acest lucru. Clasele sociale sunt bine delimitate, oamenii de rând trăind la sol, unde ocupația principală este de a procesa o specie de porumb, care a eliminat restul culturilor agricole, pentru a produce combustibil pentru orașele zburătoare ale claselor sociale înalte și mijlocii. Orașele respective, denumite flotile, dețin puterea și nu au milă față de cei de la sol. 

Cael McAvoy este tânărul căpitan al unei echipe de gunoieri, oameni care recuperează materiale pentru a le refolosi, echipă formată din cei mai buni prieteni ai săi, Lane și Rigo, și fata pe care o iubește, Gwennie. Însă până și iubirea nu este o libertate permisă celor de la sol, măritișul fiind stabilit tot de cei care îi guvernează, iar Cael se trezește "obligat" cu o altă fată, Gwennie fiind la rândul său "obligată" cu băiatul primarului satului lor, binențeles inamicul nr. unu al lui Cael.

Viața lui Cael se complică mai mult pe zi ce trece, pornind de la descoperirea că tatăl său nu este un om blând și laș, câștigarea familiei lui Gwennie a unei loterii, premiul fiind acceptarea familiei pe o flotilă, faptul că sora sa care fugise de acasă este și ea pe aceeași flotilă, dar acesta este doar începutul. 

Terms of Enlistment - Lines of Departure - Marko Kloos

Seria Frontlines scrisă de Marko Kloos este bazată pe două mari probleme ale omenirii: suprapopularea planetei și posibilitatea de a fi niște insecte față de alte rase extraterestre.

Personajul principal este Andrew Grayson, un tânăr de douăzeci și unu de ani care în anul 2018 se înrolează în forțele armate ale Federației Nord-Americane, fiind unica lui șansă de a scăpa dintr-un "oraș" extrem de înghesuit unde rațiile sunt două mii de calorii din soia pe zi, nici un colț de stradă nu e sigur și cei fără arme, deși ilegale, nu rezistă mult.

Andrew reușește să fie admis în armată, dar este repartizat în Armata Teritorială, rămânând pe Pământ și luptând fie cu alte facțiuni de pe glob, fie cu proprii cetățeni când aceștia se revoltă. Apoi reușește să fie transferat în Marina Stelară, reprofilat ca expert în rețele. Numai că prima lui misiune are o reușită nefastă: prim contact cu o rasă extraterestră. Din păcate contactul este ostil, fără avertisment și devastator pentru nava și  colonia umană implicată.

Rasa Lankie este o necunoscută și un mister din multe puncte de vedere, dar două lucruri sunt certe: sunt mult mai avansați tehnologic și este la rândul ei în proces de colonizare, faptul că există deja alte colonii umane pe planete nefiind important pentru ei.

Federația Nord-Americană luptă cum poate pentru a încerca să oprească acest tăvălug care amenință omenirea, Andrew având și el câteodată un rol cheie, dar misiunile reușite nu se pot chema victorii.

Aștept cu nerăbdare a treia carte din serie, Angles of Attack, care trebuie să apară la sfârșitul lunii aprilie.

Colectia de Povestiri Stiintifico-Fantastice Anticipația (CPSF) nr 12-13

Colecția de Povestiri Științifico-Fantastice ANTICIPAȚIA a ajuns momentan la numărul 27 dar am fost mai leneș din acest punct de vedere, terminând numărul 12-13.

În colecția aceasta ne delectăm cu un text al lui Gregory Benford, în care un tehnician al unei nave spațiale care gonește la o viteză extraodinară își revizuiește viața, Ovidiu Petcu ne dezvăluie aventurile fantastice a patru oameni plecați într-o vacanță pe planeta Gelusia, Robert Silverberg analizează cum ar reacționa o societate din viitor, care este uniformizată din punct de vedere estetic, la contactul cu un om din zilele noastre, Mihnea Columbeanu ne arată diferența dintre  conceptul de iubire al omului și al rasei extraterestre allani, Ursula K. Le Guin ne provoacă să descoperim limbajul faunei și florei, Mircea Opriță prezintă viața și opera autorului SF român George Anania, Eugen Cadaru explorează infinitul și obsesia pentru el dezvoltată de un om, la final Oliviu Crâznic atrăgând atenția asupra unui scriitor SF cu un impact mare: Ted Chiang.

Test de Fiabilitate - George Anania

Test de Fiabilitate de George Anania este  un thriller corporatist Science Fiction, partea SF apărând de-abia pe la sfârșitul cărții.

Philip Warner este un genetician extrem de talentat, care a fost de curând angajat de un institut de știință de prestigiu, cu un buget pe măsură și care are o misiune: descoperirea imunității la orice boală. Dar Philip se confruntă pe zi ce trece cu amintirea celorlalți despre cel care a deținut postul înaintea sa: Sorensen. Asistentul său este un om ciudat, care nu vrea să îi spună ce proiect a avut Sorensen, iar misterul acesta crește pe zi ce trece.

Sfârșitul cărții te lasă un pic în ceață, dar ce m-a dezamăgit la această carte este numărul de greșeli din text, corectura textului lăsând mult de dorit.

Gemini Cell - Myke Cole

Gemini Cell face parte din seria Shadow Ops a lui Myke Cole, în care magia a revenit pe Pâmântul nostru, societatea adaptându-se în conformitate, dar în special forțele armate.

Acțiunea din Gemini Cell are loc înaintea aventurilor lui Oscar Britton, personajul principal fiind un soldat Navy SEAL, Jim Schweitzer, unul din cei mai buni și dedicați SEAL, dar în urma unui atac asupra locuinței lui este împușcat în cap de la distanță mică (circa 2 centimetri). În condiții normale asta ar fi tot, dar Jim se trezește peste ceva timp, descoperind că trupul său mai are o prezență înăuntru în afară de el, un jinn, sufletul unui războinic din antichitate. Suflet adus în trupul său pentru a îl readuce la viață de către un proict secret al armatei americane.

Din păcate Gemini Cell nu mi-a plăcut la fel de mult ca restul seriei Shadow Ops, impresia lăsată fiind a unei cărți scrise mai în grabă ca să mai scoată niște bani de pe urma succesului seriei. Dar poate următoarele cărți vor reveni la stilul care a prins la public în trecut.

The Truth about Sharks and Pigeons - Matt Philips

The Truth about Sharks and Pigeons este o carte umoristică scrisă de Matt Philips, autorul fiind evident un fan al stilului renumitului Douglas Adams și al său Ghid al Autostopistului Galactic.

Bill Posters este un britanic normal, și o știe foarte bine. Dar viața lui devine complicată, precum și mult mai interesantă, în momentul când un porumbel cu un ceas legat de un picior începe să îi vorbească. Bill află că este unul din oamenii care au destinul să salveze lumea, o lume care în secret este câmpul de bătălie între două rase de extratereștri: porumbeii și rechinii.

Împreună cu Fern, o fată antrenată de mic copil să îi fie alături în misiunea primită, și cu ajutorul unui mercenar chilean, Bill trebuie să împiedice rechinii să câștige bătălia care le-ar permite cucerirea întregii planete și eradicarea speciei umane.

Cartea dovedește în câteva locuri un umor decent, reușind să suprindă cititorul, dar per total autorul se chinuie să ajungă la același nivel cu Ghidul Autostopistului Galactic, forțând lucrurile mult prea mult.

The Wrath of the Just - Manel Loureiro

Manel Loureiro închide trilogia Apocalypse Z cu The Wrath of the Just, continuând aventurile alter-ego-ului său pe un Pământ devastat de zombi, împreună cu motanul său, un pilot de elicopter ucranian și iubita sa.

Eroii sunt la început pe o barcă cu velă de dimensiuni medii încercând să traverseze oceanul, dar un uragan le strică planurile, aproape fatal, norocul surăzându-le printr-un petrolier care reușește să îi salveze. Dar comandantul și ofițerii petrolierului sunt fanatici religioși aparținând de o nouă sectă, cu baza într-un oraș american transformat în fortăreață. Iar complicațiile nu se termină aici, pe Pământ existând încă o națiune care a rezistat virusului creator de zombi.

Această ultimă carte se ridică înapoi la nivelul de calitate a primei cărți, cititorii primind și explicații privind virusul, reacțiile personajelor sunt bine gândite, deși mai există clișee binecunoscute, și un sfârșit cu destulă speranță pentru viitor.

Sper ca seria să fie luată în considerare pentru o ecranizare TV, și aștept să citesc următoarele cărți ale acestui autor spaniol.

The Martian - Andy Weir

The Martian este una din cărțile de care mai toți SF-iștii vorbesc în ultimul an, și pe bună dreptate.

Andy Weir prezintă perfect o situație posibilă în viitorul apropiat: o misiune pe Marte intâmpină probleme din cauza unei furtuni extrem de puternice, trebuie să anuleze misiunea și să plece de pe Marte. Însă Mark Whatney, unul din astronauți, este lovit și străpuns de o antenă de comunicații și computerul său îl declară mort, colegii săi fiind nevoiți în cele din urmă să plece fără el, altfel pierzând șansa de plecare de pe planetă.

Dar Whatney nu este mort, și se trezește singur pe Marte. Fiind un om deștept, botanist și inginer, nu se pierde cu firea și se apucă să găsească soluții pentru a supraviețui până la următoarea misiune de pe Marte.

Cartea a avut un succes extraordinar, inclusiv o ecranizare care este programată să ajungă pe marile ecrane la sfârșitul anului.

Exile - B.V. Larson, David VanDyke

Cody Riggs nu își face de râs numele familiei, reușind să atragă peripeții, rase extraterestre noi și dușmani grămadă.

Exile continuă aventurile lui Cody, în continuare căpitan al navei Valiant, și încercarea de a găsi drumul spre Pământ. După o bătălie enormă, Valiant își reface forțele și studiază o structură misterioasă, dar Marvin revine dintr-o explorare accidentală a uneia dintre zone cu un om: Generalul Sokolov, fost adversar al lui Kyle Riggs.

Sokolov este o problemă mică, până în momentul când Cody se trezește în mijlocul unei bătălii navale că Valiant îl abandonează pe el și pe Kwon pe altă navă, amândoi presupuși morți. Astfel Cody trebuie să își recupereze nava, echipajul și iubita, între timp descoperind și alți inamici vechi sau noi.

Leul Roșu - Maria Szepes

Deși Editura Mix a inclus Leul Roșu în Colecția "Romanul Inițiatic", eu consider cartea ca un roman fantastic bun, extrem de bine documentat din punct de vedere istoric, care te introduce în lumea alchimiei și a teoriilor privind sufletul nemuritor.

Personajul principal pornește ca Hans Burgner, născut în anul 1535, și după întâlnirea cu un Maestru Alchimist, devine ucenicul său, dar ajunge să îl omoare pe Maestru și să îi fure Elixirul, pentru a trăi veșnic. Dar descoperă că Elixirul nu îi dă nemurirea trupului, ci îi permite sufletului să rămână conștient și după moarte, și să își aducă aminte tot în viețile următoare.

Astfel Hans trăiește multe vieți, învățând cum sunt oamenii cu adevărat, iubirea și deznădejdea, durerea și bucuria, devenind la rândul său Maestru Alchimist.

Half a Prayer - Rick Gualtieri

Half a Prayer, a șasea carte din seria The Tome of Bill, ne prezintă restul aventurilor lui Bill, Sally, Ed și restul trupei într-o lume din ce în ce mai periculoasă, atât pentru oamenii normali cât și pentru ființele supranaturale.

Bill face tot ce poate ca să supraviețuiască și să își păstreze umanitaea sa, împreună cu prietenii săi, dar șituația se complică pe zi ce trece, începând cu descoperirea că fata pe care o iubește are prieten, relocarea forțată în Las Vegas, capturarea sa de ființe de piatră care se pot transforma în orice, și culminând cu participarea la procesul său, juriul fiind cei mai puternici vampiri din lume.

Umorul lui Bill este fără limite, în majoritatea situațiilor acesta fiind impotriva sa, norocul său este mai chior decât un cățel de 20 de ani cu glaucom, însă cu gașca sa nu se dă bătut și luptă ca să saveze lumea de la distrugere.

Așteptăm cu nerăbdare următoarea carte.

Antologia Viitorului - Henry Gee

Editura Nemira ne-a adus în 2012 în Antologia Viitorului, în care Henry Gee, editorul revistei Nature, a strâns 100 de povestiri scrise de autori faimoși sau mai puțin faimoși, dar toți publicați în Nature.

Tematica este viitorul, precum ne amenință titlul, îndepărtat sau apropiat, fiecare autor împărtășind una din viziunile sale asupra posibilului viitor al omenirii, fie el mai bun, mai rău, plin de tehnologie, cu ființe extraterestre sau nu, viziuni cu umor sau viziuni triste, etc.